잦은 기침에 천명까지 들린다면? 천식 의심!

감기에 걸리지도 않았는데 기침이 잦아지고 긴 시간 동안 낮아지지 않는다면? 아마 많은 분들이 천식이라는 질환을 의심해 보실 겁니다. 하지만 단순히 천식을 기침만 많이 하는 병이라 생각하고 적극적으로 취하지 않는 경우가 많은데, 심지어 천식을 기침을 많이 하는 감기가 오래 지속될 때 이어질 수 있는 하나의 증상이라 여기시는 분들도 계십니다.

하지만 천식은 기관지 질환 중 하나로 염증을 유발하는 원인 물질에 노출되었을 때 기관지가 급격하게 좁아지면서 다양한 증상을 유발합니다. 이때 나타날 수 있는 증상으로는 기침과 천명, 호흡곤란, 가슴 답답함 등이 대표적인데, 여기서 천명은 호흡을 할 때마다 쌕쌕거리는 소리가 들리는 것을 말합니다.

원인 물질에 의해 기관지 염증이 유발되면 기관지가 급격하게 부어오르면서 좁아지는 것인데요, 이때 경련까지 동반되어 점액이 분비되고 결국 숨이 막히면서 호흡이 힘들어지는 결과를 초래하게 됩니다. 이러한 증상을 동반하는 천식은 적극적으로 대처하지 않을 경우 영구적으로 폐 기능이 떨어지는 결과를 가져올 수 있어 주의해야 합니다.

천식을 유발하는 여러 가지 원인들

단순히 기침만을 동반하는 것을 넘어 호흡까지 어려워지게 만드는 천식. 그렇다면 도대체 천식은 어떤 이유로 발병하는 것일까요?

천식의 원인은 크게 유전적 요인과 환경적 요인으로 구분됩니다. 유전적 요인으로는 말 그대로 유전적인 인자가 있고 비만, 성별 등이 포함되어 있습니다. 비만인 사람이 그렇지 않은 사람보다 천식에 걸릴 확률이 높고 14세 이전 여성보다 남성에게 천식 유병률이 2배 이상 높은 것으로 알려져 있습니다. 다만 성인은 여성에게 천식 유병률이 더 높은 편입니다.

환경적 요인으로는 천식을 악화시키는 원인으로 알려져 있는 실내외 알레르기 항원이 대표적이고 작업 환경에서 천식을 유발하거나 악화시킬 수 있는 감작물질에 노출된 경우, 흡연, 실내 및 실외의 공기오염, 음식, 감염 등이 포함됩니다. 특히 흡연은 천식 환자의 폐 기능 감소와 더불어 증상을 악화시키고 치료 효과도 떨어뜨리는 것으로 알려져 있어 각별한 주의가 요구됩니다.

천식, 이렇게 치료하고 예방할 수 있어요!

자칫 잘못하면 사망에 이르게 만들 수도 있는 천식은 무엇보다 적극적인 자세로 치료에 임하는 것이 중요합니다. 보통 천식은 약물치료로 증상 완화를 기대하며 흡입용 스테로이드제의 경우 기고나지 염증을 조절하는 중추적 역할을 담당하는 것으로 알려져 있습니다. 그러나 이와 함께 생활 환경적인 관리가 병행되지 않는다면 만족스러운 결과를 기대하기 어려우므로 평소 알레르기 항원 노출 피하기, 금연하기, 미세먼지 많은 날엔 마스크 착용하기 등의 노력을 기울이는 것이 좋습니다.

생각보다 긴 시간동안 관리와 치료가 병행되어야 하는 천식. 이를 위해서라도 천식은 내 곁 가장 가까이에서 함께할 수 있는 의료진을 찾는 것이 필요합니다. 세강병원은 우수한 의료장비들과 다 년 간의 경력, 노하우를 갖춘 의료진이 지역민들의 건강을 책임지고자 양질의 의료 서비스를 제공하려 노력하고 있습니다. 

안전하면서 편안하고 쾌적한 진료 환경 속 천식으로 떨어진 삶의 질을 회복하고자 한다면 세강병원의 도움을 꼭 한 번 받아보시기 바라며 더 궁금하신 점 역시 세강병원으로 문의 주시면 친절한 상담이 가능합니다.